В 2006 г. Чешская Республика примет предположительно на 35 тыс. российских туристов больше, чем в прошлом, когда страну посетило 185 тыс. гостей из России. Такие прогнозы огласил посол Чехии Мирослав Костелко на пресс-конференции 20 сентября. С его слов, в инкаминговом рейтинге направлений Россия переместилась с 10-го на 7-е место, потеснив Францию и Нидерланды. При этом наши соотечественники лидируют по длительности пребывания. Гостит россиянин в среднем неделю, а если говорить о курортах, то вдвое дольше. С точки зрения трат нам нет равных: $150 на человека в день. Похвастаться подобными результатами могут только туристы из Японии. Всего же в экономику Чехии российские туристы «привезут» в этом году эквивалент в 4 млрд. евро, что на 3,5% больше показателей 2005 г.
Интересно, что при такой солидной прибавке к бюджету расходы по информированию граждан России о порядке выдачи виз чешские власти решили переложить на самих туристов. Как рассказали на пресс-конференции, в связи с перегруженностью консульского отдела посольство страны в качестве эксперимента вводит платную справочную телефонную линию. Стоимость услуги составит 2 евро за минуту соединения. Аналогичный сервис за те же деньги предоставляет консульство Германии.
Увеличение турпотока в Чехию закономерно, уверены российские туроператоры. По мнению PR-директора компании Travelland Светланы Тихомировой, это обусловлено сразу несколькими факторами: «Во-первых, российские туристы стали путешествовать больше и чаще, и в Чехию в том числе. Во-вторых, Чехия привлекает российских туристов оздоровительными курортами, причем россияне стали выезжать на лечение в достаточно раннем возрасте – начиная с тридцати лет. И наконец, визовый режим в Чешской Республике значительно мягче, чем в странах Евросоюза».